Le Trek

On profite de ces 5 heures de bus Chiang Mai - Sukhothai (12 euros à 2 !) pour raconter notre trek de 2 jours.

On était une dizaine à s'y être inscrits dont 5 français, 2 espagnols, 2 anglais et 2 allemands.

Pour commencer, nous nous sommes rendus dans un camp d'éléphants pour une petite balade sur leurs dos.

On ne le croit pas avant de l'avoir vu (subi), mais ces animaux sont de vrais 4x4, et sont capables de passer des endroits très escarpés malgré leur poids.
Nous y avons appris qu'un éléphant mange 50 kg par jour.  Etant donné qu'ils sont herbivores et compte-tenu du poids d'une feuille, autant dire qu'ils passent leur journée à manger !  Ils possèdent une force incroyable dans leur trompe leur permettant de rompre des branches de 3/4 cm de diamètre comme on casse une baguette chinoise.  L'un d'entre eux a même trimballé sa plus grosse prise pendant la ballade comme casse-croûte en cas de fringale.

Ensuite, après avoir mangé des padthai, nous avons pris la route à travers champs au début puis dans la forêt pour de bon. Notre objectif - un village pour passer la nuit - se trouve 1200 mètres plus haut que notre point de départ, donc autant vous le dire que ça montait sévère

 (sur cette photo ça descend mais c'est le seul passage de la rando où ça a été le cas :)). Le trajet a duré environ 3h30 (avec des pauses  salvatrices). Durant le parcours, nous avons pu voir une grotte où vivent de nombreuses chauve-souris (et moustiques !), une plantation de cacahouètes qui s'avère être le produit le plus cultivé dans le coin, quelques villages où poules, chiens, chats et cochons vivent en liberté et de superbes paysages.

Une fois arrivés au village, nous avons mangé un repas local préparé par notre guide et partagé un verre avec le groupe (quand je dis "un" il s'agit d'une expression, le réveil a été un peu difficile).  Le guide, toujours plein d'idées pour amuser le groupe, nous a fait des énigmes avec de petits bâtons de bois qui nous ont occupéss un bon moment.

Les derniers couchés ont eu la chance de pouvoir déguster des cacahouètes grillées à la braise, un oiseau fraîchement chassé et un whisky local (28°, pas habituel).  Pour la nuit, un dortoir avait été préparé avec des matelas par terre et des couvertures pour chacun.

Le lendemain matin, les coqs se sont chargés de nous réveiller un peu avant le jour vers 5h30. Petit déjeuner à base d'oeufs brouillés/carottes/tomates/oignons ainsi que tartines/beurre/confiture et les traditionnels café/thé.

Nous sommes repartis vers 10h30/11h pour une petite marche d'une heure et demie cette fois, et là c'était en descente bien raide (il fallait descendre ce que nous avions montés en 4 heures la veille).  Nous sommes arrivés à une cascade où tout le monde s'esrt baigné et profité d'un tobogan naturel. Nous en avons profité pour y manger, à l'aide de vaisselle et couverts fabriqués à l'aide de végétation par notre guide (encore).

Et pour finir, du rafting était prévu, mais à part les 50 premiers mètres, ça ressemblait plus à une balade sur la rivière.  Du coup, nous en avons profité pour nous baigner dedans. Très rafraichissant ! Pas de photo pour cette activité car nos affaires avaient été mises en lieu sûr pour ne pas les mouiller.

Retour sur Chian Mai par le même mode de locomation quà l'aller : en "car" (la notion est différente à celle à laquelle nous sommes familiers).  Deux photos pour illustrer le confort qui y régnait :)

En conclusion, ce trek était une vraie réussite.  A vrai dire, on ne s'attendait pas à aussi bien : des activités variées et dépaysantes, une nourriture au top (garantie sans ajout de E182, E238, ...), des gens toujours accueuillants et souriants et un groupe super !  On a d'ailleurs fait connaissance d'un autre couple de parisiens (Claire et Remi, si si, vous lisez bien), avec qui nous garderons très probablement contact.

Voilà, pour la suite, on ne sait pas encore très bien quand est-ce qu'on pourra poster prochainement parce qu'on entame trois jours un peu intenses pendant lesquels on sera très mobiles : Sukhotaï le 8, Lopburi le 9 et Bangkok le 10.

Tchuss !

Nous sommes revenus du trek. Un passage rapide à la guesthouse pour se doucher et écrire qu'on est toujours vivants. C'était dur (surtout pour moi - Claire). On repart ce soir en bus de nuit. On essaiera de choper une connexion pour update le blog. On va faire un récit détaillé de ces 2 derniers jours dans le bus.

Chiang Mai - La région (et surtout les temples)

Nous sommes rentrés de notre journée découverte soft, c'est-à-dire en 4x4.

Nous nous sommes faits trimballer à droite à gauche donc pas trop épuisant au niveau de la marche.

Donc, dans l'ordre, voici le programme que nous avons eu :

- Le temple du Doi Suthep

- La plantation de café

- Le village Hmong de Ban Chang Khian

- Pause restaurant

- Le monastère forestier Umong

- Le cimetière des princesses

Le temple du Doi Suthep se trouve en hauteur au bout de 306 marches (que nous avons montées !!). Il y avait énormément de monde et animations car c'est très touristique mais aussi parce qu'aujourd'hui c'est l'anniversaire du roi (84 ans) donc c'est la fête ! Pas grand chose à dire, des boudhas partout et très bling-bling, des dorures et des trucs qui brillent partout, bref une décoration très chargée comme les thaïs aiment leurs temples.

Ensuite après une bonne demi-heure de route, à coup de klaxon à chaque virage pour signaler notre arrivée car la route ne permet de faire passer qu'une seule voiture à la fois, nous voici arrivés à la plantation de café où ils nous a offert une dégustation. Cette plantation fait partie des projets de cultures de substitution qui furent mis en place il y a 30 ans afin de remplacer les champs de pavots.

On continue la route, qui est de plus en plus étroite et fini par se tranformer en chemin de terre et nous voilà arrivés au village Hmong. C'est inattendu. Une centaine de familles vivent dans ce village à l'allure à mi-chemin entre XIXème siècle et aujourd'hui. Vous allez dire "bah... c'est le 20ème siècle". Non ce n'est pas ce que je voulais dire : les maisons sont faites de planches de bois et n'ont pas de fenêtres (pour l'isolation). Et paradoxalement, celles-ci possèdent toutes des gros 4x4, mais aussi des panneaux solaires... Sans oublier que le roi a décidé il y a des années de subventionner à 100% la scolarité, les uniformes des enfants et la cantine, donc on a pu donc voir la salle de classe équipée d'ordinateurs dernier cri avec écrans plats !!! Enfin les chiens sont partout. Les Hmongs les adorent : comme compagnons et dans l'assiette...

Le monastère forestier, même si ce n'est pas indiqué dans le titre, possède aussi un temple, dont les 2 seules particularités notables sont des galeries souterraines et une île aux poissons auxquels on jette du pain pour élever son karma. Le nôtre est bien haut ce soir !

Le cimetière des princesses est à la fois un cimetière royal et un temple (vous pensiez vraiment y échapper ?). Ce temple possède un boudha de 4,7 mètres : impressionnant !

Ce soir, par curiosité, nous avons été faire un tour au night bazaar, le marché créé pour les touristes. C'est le paradis de la contrefaçon ! Toutes les marques y passent pour une poignée d'euros ! Le marchandage est de mise, avec la possibilité de faire baisser le prix (annoncé) jusqu'à 70% des fois.

Nous avons également expérimentés un gommage des pieds par les poissons, ça chatouille et les poissons ont l'air de se régaler :).

Nous sommes ensuite rentrés avec un touk-touk pour préparer le trek de demain. Il nous a mis une Shakira à fond les ballons et on a cru qu'il nous faisait une animation boite de nuit quand il a freiné la première fois : les feux  stop sont à l'intérieur et clignotent juste devant les passagers, sans compter des leds rouges et bleues qui s'allument en même temps (mais dont nous n'avons pas trop saisi l'utilité --> sisi, ce sont les feux stop du milieu !).

Je ne sais pas quand on pourra se connecter la prochaine fois, car on part pour deux jours en jungle et à notre retour on part direct en bus à 20h pour Sukhothai. Et on ne sait pas encore ce qui nous attend ).

Chiang Mai - La ville

Aujourd'hui était le seul jour que nous avions de libre. Sur les conseils de notre hôte et aussi des guides que nous avions lus, nous nous sommes fait un itinéraire à travers la ville :
- la gare routière (pour l'organisation de la suite du voyage)
- le marché typique
- un temple
- un temple
- un temple
- un marché
- un restaurant
 en dernière étape, il y aurait dû avoir le marché de nuit, mais vraiment là, on est trop claqués pour y aller !

Le premier marché vendait de tout, beaucoup de bouffe, des vêtements pas terribles (les thailandaises ont vraiment des goûts douteux...), ça puait à certains endroits. Parfois on avait l'impression de voir les mêmes magasins chinois ou paki qui vendent des merdouilles, juste beaucoup moins chères ici. C'est un marché auquel beaucoup d'autochtones se rendent. Il se trouve le long de la rivière Ping.

 Le temple Chedi Luang est vraiment beau, on se croirait presque chez les Incas. On a pris pas mal de photos mais je n'en posterai que quelques une juste histoire montrer les caractéristiques de celui-ci.

Le temple Phantao est, quant à lui, complètement en tek.

Enfin le dernier temple, le temple Phra Sing devait être le plus important, mais pour nous il a été le moins beau, bien que chaque m² soit complètement doré, l'ensemble donne une impression surchargée.

Pendant ce temps-là, le maché du dimanche après-midi commençait à s'installer sur plusieurs rues.

Nous sommes finalement rentrés à notre guesthouse un peu fatigués. Nous nous sommes faits masser, mais un oil massage cette fois. Beaucoup plus doux !

Ensuite, direction le restaurant juste à côté, Irada, recommandé toujours par Ludo. Evidemment, photos :

Notre dernière étape consistait à aller au Night Bazaar, marché de nuit, créé spécialement pour les touristes, mais nous avons abdiqués pour aujourd'hui !

Demain, notre treck commence. Retour à la guesthouse pour la nuit, donc rendez-vous à demain pour la suite !

Jetlag

A moi, Jérémie, de prendre la plume un petit peu. Alors que nous étions restés éveillés pendant près de 36 heures à peine entrecoupées de quelques siestes, je pensais qu'en me couchant vers 22h30 j'aurais dormi comme un loir jusqu'à 9h. Et bien sachant que je suis en train d'écrire un billet sur ce blog à 2h45, devinez ce qu'il s'est passé ? Je sens que les traits sons tirés et que j'ai besoin de sommeil, mais mon corps ne veut pas dormir !

Cela dit au restaurant de la guest house, un couple nous avait prévenus : les trois premiers jours ils étaient systématiquement réveillés à 1h du matin. J'espèrais passer au travers au moins cette nuit grâce à la fatigue accumulée, mais non. J'ai l'habitude de me réveiller vers 8h en France, et bien à 2h hop là ! Frais et dispo pour entamer... entamer quoi ? Bah rien, à part écrire un message sur le blog et boire un Schweppes. 

Une bonne entrée de blog s'accompagnant toujours de photos, voici quelques photos qui ont été écartées par la censure (Claire).

Toujours d'abord, celle d'un avion d'une compagnie aérienne locale, Nok, dont les peintures de guerre valent le détour :

Enfin (désolé, c'est tout ce que j'ai de valable sous la main jusqu'à présent), vous savez probablement ô combien j'adore les fruits.  Regardez l'assiette improvisée qui nous a été servie en dessert ce soir...  Pastèque, ananas, mangue, melon d'eau, poire et pomme.  De quoi faire le plein de fibres pour compenser le riz que l'on mange à tous les repas :).

Bon aller, je vais finir mon Schweppes, lire mes mails, bidouiller mon portable, etc. Enfin, vous voyez, le genre de truc qu'on fait quand on a rien à faire :).

Atterrissage et aperçu

Et nous voici enfin arrivés à Chiang Mai ! Le chauffeur de la guesthouse est venu nous chercher à l'aéroport.

Ce qui frappe avant tout, ce sont les règles de sécurité : il n'y en a pas !
Tous les scooters et motos conduisent sans casque, parfois à 3 et avec des petits enfants, en tongs et en téléphonant Les fils de poteaux électriques sont de vrais scoubidous emmêlés, la voiture dans laquelle nous étions n'avaient pas de portière arrière, etc.

Je n'ai  pas attendu très longtemps pour faire moi-même l'expérience du trajet en scooter sans casque car l'une de nos hôtesse m'a proposée de m'y accompagner pour que j'aille retirer de l'argent. Jérémie m'a donc vue partir en amazone sur le scooter et cramponant ma conductrice.

Bref, nous avons à présent la réelle sensation d'avoir quitter le continent européen.

Notre guesthouse est faite toute en bois, avec un parquet qui grince à chacun de nos pas. Elle est tenue par 2 frères d'origine française (et le papa était également là ce soir), Ludo et Manu. Les autres clients sont comme nous : français. D'ailleurs, tout est écrit en français ; seules les 2 réceptionnistes sont thailandaises et ne parlent même pas anglais.

Nous avons fait notre première expérience de massage thailandais. Pour ma part (Claire), je pense qu'il n'y en aura pas de seconde !!! J'ai souffert pendant 1 heure (et je me félicite de ne pas avoir pris 2 heures). Toutes les parties du corps y passe et quelque soit l'endroit c'est douloureux tellement la masseuse appuie fort ! Demain, j'aimerais bien essayer le massages aux huiles qui est plus doux.
Pour Jérémie, en revanche, ça a été presque une partie de plaisir : "c'est ce qu'on devrait avoir systématiquement après chaque séance de sport. Les muscles sont tous étirés dans tous les sens, c'est parfois un peu douloureux mais dans l'ensemble c'est très agréable et relaxant. Il y en a un autre offert en fin de séjour, je m'y ressoumettrai avec plaisir."

Pour finir cette journée, nous avons dîné à la guesthouse. Notre hôte nous a conseillé des plats typiques, donc nous avons pris respectivement une soupe à la crevette et lait de coco et une soupe au curry rouge et poulet, les 2 étant accompagnées de riz. En dessert, salade de fruits frais (excellente). Le verre de vin blanc à coûté à lui tout seul aussi cher que tout le reste du repas !

Pour agrémenter ce post, quelques photos en vrac (dont une d'un rasta thaï à la télé qui a fait rire Jérémie).

Lounging

Notre aventure n'est même pas commencée pour de bon que déjà tout se passe très bien.

Pour commencer, la personne en charge d'emballer sous cellophane nos sacs à dos nous a fait moitié prix "car c'est la crise" dixit ce brave homme :)

Au comptoir d'enregistrement, nous avons eu l'agréable surprise d'être conviés au Lounge de Star Alliance afin que notre attente soit moins longue et plus confortable (merci tonton :)). C'est d'ailleurs d'ici que je tape ce premier post et probalement les derniers mots en France.

Vin, vodka, buffet, etc. à volonté avec évidemment wifi ! Voici 2 photos qui témoignent de notre confort :).

A bientôt !