Les Iles Similan - Plongée

On est revenus hier de la croisière plongée et ce qu'on peut dire c'est que ces 4 jours n'ont pas été de tout repos ! Le rythme sur le bateau est presque comparable au train de vie de l'armée, GOGOGOGOGO !

Voici le planning d'une journée-type :

- 6h30 levée + petit déjeuner léger voire rien, pour ceux qui préfèrent se contenter d'une boisson

- 7h briefing de la 1ère plongée

- 8h30 retour de la 1ère plongée + vrai petit dej

- Sieste

- 11h00 briefing 2ème plongée

- 12h00 retour 2ème plongée + déjeuner

- Sieste

- 15h00 briefing 3ème plongée

- 16h00 retour 3ème plongée + gouter

- Sieste

- 18h dîner

- 19h briefing 4ème plongée (de nuit)
- 19h30 retour de la plongée de nuit

- Aux alentours de 21h/22h, dodo

Mais nous, on apprenait la plongée, on n'avait pas tant de siestes que ça...

Nous n'avons pas pu faire la 1ère plongée de nuit car on devait passer notre examen PADI Open Water avant et que ça nécessitait entre autre d'avoir fait 4 plongée de jour. Durant notre temps libre, on devait lire notre gros bouquin de plongée et remplir des "revues de connaissances", comme des étudiants (qu'on était !), ça c'est le côté théorie, et une fois dans la mer, on faisait les exercices appris dans le livre.

Une fois notre Open Water en poche, on avait convenu à l'avance avec le centre de plongée de passer l'Advanced. Nouveau gros bouquin à potasser avec des questions à la fin de chaque chapitre. Voici les 5 spécialités étudiées :

- plongée en eau profonde (30 mètres au lieu des 18 mètres) ;

- orientation sous-marine (avec un compas/boussole) ;

- plongée en dérive (avec de forts courants) ;

- plongée de nuit ;

- plongée sur épave (c'est celle que j'ai préférée).

Durant nos 13 plongées, nous n'avons pas vu hélas ! ni de raie manta (il paraît qu'ils n'en ont pas vue depuis 2 ans), ni de requin. En revanche beaucoup de poissons scorpion (rascasse), de poissons lion, des pitites crevettes (qui montent volontiers sur nos mains), une tortue (qui avait l'air cernée par tous ces plongeurs qui prenaient des photos d'elle !), des murènes (grosses et moins grosses), des calamars (qui tracent leur chemin tranquillement), des poulpes (un peu peureux qui n'arrêtent pas de changer de couleur pour se fondre dans les rochers), des énormes oursins (qu'on peut voir se déplacer au court de la nuit si on est patient), des poissons fantômes, des hyppocampes (enceints !!), des poissons de toutes les couleurs et des poissons ballons (qui gonflent leur corps et lèvent leurs épines pour se défendre).

On a quand même pu voir quelque chose d'exceptionnel compte-tenu de la réaction des moniteurs. Non pas un animal, mais deux animaux l'un dans l'autre : une grosse murène avait tenté de manger un poisson ballon, celui-ci s'est gonflé et a levé ses piquants. Résultat, la murène et le poisson ballons sont morts tous les deux, le second dans la gueule de la première.

Concernant la vie sur le bateau, on était quand même pas mal ! La cuisinière nous a fait de bons plats. On a même eu des frites (boat made) pour 4 heures ou bien des spaghetti bolognaise avec fromage râpé en dîner. A part ça, tout était typiquement local.

Un distributeur de canettes était à notre disposition (payant) avec coca et bière (autorisée exclusivement après la dernière plongée).

Entre 2 plongées, on pouvait aller se faire bronzer sur le pont supérieur où il y avait un solarium.

Le seul regret est finalement venu du temps qui était plutôt mitigé, il a même commencé à pleuvoir juste avant une plongée.

Notre instructor s'appelait Martine, une canadienne, avec son franc parler. Elle nous a remis à la fin nos "diplômes" temporaires de plongée et nous félicitant et nous disant qu'on plongeaient bien (et venant de sa part, c'est un réel compliment !)

Bref tout s'est bien passé même si nous avions quelques appréhensions après avoir signé de notre sang les papiers déchargeant de toute responsabilité les organisateurs en cas d'accident ! (On nous a expliqué que c'était à cause des américains qui poursuivaient pour n'importe quoi.)

Retour sur la terre ferme (mais ça continuait de tanguer un peu dans nos têtes) vers 13h30 dimanche 18. On a rejoint l'Amsterdam Resort avec des motos louées. Une bonne douche s'imposait !! Après ça direction plage, dans un petite paillotte où un lady-boy nous a accuellis.

Séance pédicure/manucure/massage pour Céline et moi :

Et enfin encore une dégustation sur plage avec un invité surprise à la sortie du bar :

A 19h, on s'est retrouvés avec une partie du club de plongée pour manger un bon burger.

Repos aujourd'hui avant le départ pour Bangkok.

La plongée, ça commence... doucement.

Salut,

Un petit post avant d'aller se coucher...

Pas grand chose à raconter aujourd'hui, on a fait la formation vidéo pour la plongée. On est restés enfermés une bonne partie de la journée à se faire marteler le cerveau d'infos pas toujours utiles, on s'est juste permis une petite heure de beignade vers 17h en guise de pause.

Le soir on a été chercher nos costumes sur mesure chez le tailleur, tout est niquel ! Puis un petit resto et voilà, demain lever 7h pour aller faire la pratique en piscine.  Dans la foulée, départ pour la croisière et vous vous doutez bien qu'on n'aura pas le net sur le bateau. Donc pas de nouvelles avant dimanche 18 !

Tchuss !

Khao Lak

La journée fut épuisante !

Hier, on a entrepris de visiter les alentours de Khao Lak. Après un petit-déjeuner consistant, on s'est tous dirigés vers la plage. Celle-ci était comme on l'attendait : quasi-déserte, mer calme et turquoise, bordée de quelques transats que louent les bungalows. Bref, c'était exactement le décor recherché ! Nous y avons dégusté une coconut shake. Délicieux !

Après cette excursion à la plage, on a décidé de louer des motos afin d'être plus mobiles. On a malheureusement connu quelques problèmes mécaniques qui nous ont retardés d'une heure. Déjeuner au bord de la nationale locale, typiquement typique car aucun touriste ne s'y arrêteraient, seuls les thaïs y vont.La barrière de la langue ne nous arrête plus !

Direction les cascades avec un peu de marche à la clé.

Nous ne voulions, pour rien au monde, manqué un coucher de soleil sur la plage. Pour l'agrémenter, on a pris l'apéro devant un spectacle de couleurs flamboyantes : Souperbe !

On a trouvé un autre resto typique dans lequel Fred a pris un plat tellement phèt phèt (très épicé) qu'il en avait les larmes aux yeux et des sueurs.

La soirée s'est finie chez le tailleur au début et au salon de massage enfin avec massage thaï pour les garçons et foot massage pour les filles.

Aujourd'hui, on début notre initiation à la plongée en piscine avant les 4 jours croisière.

Patong Beach

Dès notre arrivée à Patong, on a voulu faire un tour de nuit pour voir dans quoi on avait atterri. En effet, dans le guide du routard, on avait lu que c'était la pire ville de Phuket. Un français de notre hôtel nous avait pourtant également prévenus "Vous allez être surpris ! Mais c'est quelque chose qu'il faut voir !". On s'est donc dirigés vers le centre ville et au détour d'une rue, nous sommes tombés dans l'empire des vices : musique assourdissante, filles à moitié nues dans les bars faisant du lapdance, rabatteurs à gogo, beaucoup de vieux occidentaux accompagnés de jeunes thaïlandaises et les fameux lady-boy maquillés comme des voitures volées.

Dans cet endroit, en couple, mieux vaut ne pas laisser son copain trop loin de soi sinon il se fait direct abordé soit par une meute de filles soit par un lady-boy.

Le lendemain matin, au petit déjeuner, on a retrouvé Fred et Céline et nous avons décidé d'un commun accord de trouver une autre ville pour dormir la prochaine nuit. Avant ça, on a quand même voulu voir la plage et la mer. La plage était à l'image du centre ville de nuit : jonchée de parasols et de transats sur lesquels les touristes, la plupart obèses se faisaient excessivement bronzés.

Après avoir dégusté chacun une fresh shake coconut, on s'est jetés à l'eau !

Petite dégustation locale dans une cuisine de rue et départ pour Khao Lak en bus ou se trouve l'Amsterdam Resort, petit hôtel situé à 200 mètres de la plage de Khao Lak.

On y passe 3 nuits. Le patron est - bien sûr - un hollandais, qui parle aussi le français, l'anglais, l'allemand et naturellement le thai

Vers 20h, après l'apéro, on décide de découvrir les alentours (et accessoirement d'aller manger). Pas de dîner, mais soirée tailleur avec négociations à batons rompus qui ont abouties ; pendant ce temps-là oil massage d'une heure pour Céline et moi.

Ayuttaya - Les temples et les Bouddha

On a profité de cette dernière journée avant de partir à Phuket pour visiter Ayutthaya. Il n'était pas prévu au départ de s'y arrêter à cause des dernières inondations, mais finalement on a bien fait !

Le ciel était bleu sans nuage, la chaleur au rendez-vous. Bref, un temps parfait pour visiter... des temples !

Notre chauffeur a proposé de nous faire le tour de ceux-ci. Un couple suisse, Sophie et Nino, s'est joint à nous pour la tournée.

Voici les temples visités :

- Wat Mahathat
- Wat Yai Chai Mongkhon
- Wat Phanan Choeng
[pause repas]
- Wat Chai Watthanaran
- Wat Lokayasutha
- Wat Phu-Khao Thong
- Wat Phra Si Sanpet

Vous l'aurez deviné... Wat signifie Temple en thaï.

Le Wat Mahathat est un temple en ruine mais qui a la particularité d'avoir une tête de Bouddha emprisonné dans les racines d'un figuier. Le figuier est l'arbre sous lequel Bouddha priait.

On a pu également voir jusqu'à quel niveau l'eau était montée lors des inondations. Assez haut !

Le Wat Yai Chai Mongkon est un des temples le plus impresionnant d'Ayuttaya car son Chedi est le plus haut de la ville. Il y a un énorme Bouddha allongé et 200 Bouddha qui entourent le fameux Chedi.

Le temple Phanan Choeng renferme un gigantesque Bouddha assis qui mesure 19 mètres. La pièce qui l'accueille est exceptionnelle car ses murs contient environ 48 000 petitese niches qui renferment elles-mêmes des petits Bouddha.

Ce temple héberge également un temple chinois.

Le temple Chai Watthanaran est en ruine, mais c'est celui que nous avons le plus apprécié grâce à son architecture. Il se compose d'un prang central de 35 mètres entouré par 8 chedis parfaitement conservés.

Le temple se trouvant en bordure de la rivière, il est encore partiellement inondé.

Le temple Lokayasutha n'a qu'une chose à voir, c'est l'immense "Sleeping Bouddha" (regardez bien au niveau du coude).

Le temple Phu-Khao Thong possède un chedi blanc et or. A son sommnet une alcôve abrite un petit Bouddha couleur rubis.

Le temple Phra Si Sanpet est celui qu'on a été voir hier soir de nuit. De jour, il révèle un grand Bouddha assis. A côté se trouvent les ruines les plus imposantes d'Ayutthaya mais on était à la limite de l'overdose de temples et on a renoncé à aller voir de plus près.

La deuxième partie de notre voyage commence à notre arrivée à Phuket. Ubn tout autre décor nous y attend (et certainement que ce sera beaucoup moins culturel ! - Ceci dit, je pense qu'on a vu assez de temples/Bouddha/chedi/prang pour les mois à venir).