Khao Lak

La journée fut épuisante !

Hier, on a entrepris de visiter les alentours de Khao Lak. Après un petit-déjeuner consistant, on s'est tous dirigés vers la plage. Celle-ci était comme on l'attendait : quasi-déserte, mer calme et turquoise, bordée de quelques transats que louent les bungalows. Bref, c'était exactement le décor recherché ! Nous y avons dégusté une coconut shake. Délicieux !

Après cette excursion à la plage, on a décidé de louer des motos afin d'être plus mobiles. On a malheureusement connu quelques problèmes mécaniques qui nous ont retardés d'une heure. Déjeuner au bord de la nationale locale, typiquement typique car aucun touriste ne s'y arrêteraient, seuls les thaïs y vont.La barrière de la langue ne nous arrête plus !

Direction les cascades avec un peu de marche à la clé.

Nous ne voulions, pour rien au monde, manqué un coucher de soleil sur la plage. Pour l'agrémenter, on a pris l'apéro devant un spectacle de couleurs flamboyantes : Souperbe !

On a trouvé un autre resto typique dans lequel Fred a pris un plat tellement phèt phèt (très épicé) qu'il en avait les larmes aux yeux et des sueurs.

La soirée s'est finie chez le tailleur au début et au salon de massage enfin avec massage thaï pour les garçons et foot massage pour les filles.

Aujourd'hui, on début notre initiation à la plongée en piscine avant les 4 jours croisière.

Patong Beach

Dès notre arrivée à Patong, on a voulu faire un tour de nuit pour voir dans quoi on avait atterri. En effet, dans le guide du routard, on avait lu que c'était la pire ville de Phuket. Un français de notre hôtel nous avait pourtant également prévenus "Vous allez être surpris ! Mais c'est quelque chose qu'il faut voir !". On s'est donc dirigés vers le centre ville et au détour d'une rue, nous sommes tombés dans l'empire des vices : musique assourdissante, filles à moitié nues dans les bars faisant du lapdance, rabatteurs à gogo, beaucoup de vieux occidentaux accompagnés de jeunes thaïlandaises et les fameux lady-boy maquillés comme des voitures volées.

Dans cet endroit, en couple, mieux vaut ne pas laisser son copain trop loin de soi sinon il se fait direct abordé soit par une meute de filles soit par un lady-boy.

Le lendemain matin, au petit déjeuner, on a retrouvé Fred et Céline et nous avons décidé d'un commun accord de trouver une autre ville pour dormir la prochaine nuit. Avant ça, on a quand même voulu voir la plage et la mer. La plage était à l'image du centre ville de nuit : jonchée de parasols et de transats sur lesquels les touristes, la plupart obèses se faisaient excessivement bronzés.

Après avoir dégusté chacun une fresh shake coconut, on s'est jetés à l'eau !

Petite dégustation locale dans une cuisine de rue et départ pour Khao Lak en bus ou se trouve l'Amsterdam Resort, petit hôtel situé à 200 mètres de la plage de Khao Lak.

On y passe 3 nuits. Le patron est - bien sûr - un hollandais, qui parle aussi le français, l'anglais, l'allemand et naturellement le thai

Vers 20h, après l'apéro, on décide de découvrir les alentours (et accessoirement d'aller manger). Pas de dîner, mais soirée tailleur avec négociations à batons rompus qui ont abouties ; pendant ce temps-là oil massage d'une heure pour Céline et moi.

Ayuttaya - Les temples et les Bouddha

On a profité de cette dernière journée avant de partir à Phuket pour visiter Ayutthaya. Il n'était pas prévu au départ de s'y arrêter à cause des dernières inondations, mais finalement on a bien fait !

Le ciel était bleu sans nuage, la chaleur au rendez-vous. Bref, un temps parfait pour visiter... des temples !

Notre chauffeur a proposé de nous faire le tour de ceux-ci. Un couple suisse, Sophie et Nino, s'est joint à nous pour la tournée.

Voici les temples visités :

- Wat Mahathat
- Wat Yai Chai Mongkhon
- Wat Phanan Choeng
[pause repas]
- Wat Chai Watthanaran
- Wat Lokayasutha
- Wat Phu-Khao Thong
- Wat Phra Si Sanpet

Vous l'aurez deviné... Wat signifie Temple en thaï.

Le Wat Mahathat est un temple en ruine mais qui a la particularité d'avoir une tête de Bouddha emprisonné dans les racines d'un figuier. Le figuier est l'arbre sous lequel Bouddha priait.

On a pu également voir jusqu'à quel niveau l'eau était montée lors des inondations. Assez haut !

Le Wat Yai Chai Mongkon est un des temples le plus impresionnant d'Ayuttaya car son Chedi est le plus haut de la ville. Il y a un énorme Bouddha allongé et 200 Bouddha qui entourent le fameux Chedi.

Le temple Phanan Choeng renferme un gigantesque Bouddha assis qui mesure 19 mètres. La pièce qui l'accueille est exceptionnelle car ses murs contient environ 48 000 petitese niches qui renferment elles-mêmes des petits Bouddha.

Ce temple héberge également un temple chinois.

Le temple Chai Watthanaran est en ruine, mais c'est celui que nous avons le plus apprécié grâce à son architecture. Il se compose d'un prang central de 35 mètres entouré par 8 chedis parfaitement conservés.

Le temple se trouvant en bordure de la rivière, il est encore partiellement inondé.

Le temple Lokayasutha n'a qu'une chose à voir, c'est l'immense "Sleeping Bouddha" (regardez bien au niveau du coude).

Le temple Phu-Khao Thong possède un chedi blanc et or. A son sommnet une alcôve abrite un petit Bouddha couleur rubis.

Le temple Phra Si Sanpet est celui qu'on a été voir hier soir de nuit. De jour, il révèle un grand Bouddha assis. A côté se trouvent les ruines les plus imposantes d'Ayutthaya mais on était à la limite de l'overdose de temples et on a renoncé à aller voir de plus près.

La deuxième partie de notre voyage commence à notre arrivée à Phuket. Ubn tout autre décor nous y attend (et certainement que ce sera beaucoup moins culturel ! - Ceci dit, je pense qu'on a vu assez de temples/Bouddha/chedi/prang pour les mois à venir).

Lop Buri - Ayutthaya

Pour une fois, on écrit le blog le matin et non le soir car nous étions trop fatigués.

La journée d'hier fût une réussite d'un point de vue transport. La bonne étoile du voyageur était avec nous ! Le plan : arriver à la gare routière de Sukhotaï en samlor (voir post précédent) afin de rejoindre la gare ferrovière de Phitsanulok et pouvoir descendre à Lop Buri, y passer quelques heures et reprendre dans la foulée un train pour Bangkok.

Le départ a été un peu speed, packetage de sacs et petit dej, nous avions eu la clairvoyance de commander un taxi et de faire le checkout la veille. Nous savions qu'un bus partait pour 8h et nous sommes arrivés 5 minutes avant le départ.  Le trajet a pris une heure et quart au lieu d'une heure.  Arrivés à Phitsanulok, il fallait rejoindre la gare de train qui ne se trouve pas à côté : un chauffeur de tuk-tuk nous propose 60 bhats. Trop cher. Comme on ne connaissait pas les horaires de train, on pouvait prendre un peu notre temps. Finalement, on a trouvé un vrai taxi (comme ceux que l'on connait, une voiture avec un compteur), climatisé en sus, qui nous y a conduit pour 38 bhats (environ 90 centimes).  Nous avons pris nos billets de train et le train est arrivé 5 minutes après !!

Quatre heures de train, en seconde classe (on a pas osé la 3ème pour un si long trajet) pendant lesquelles nous avons pu apercevoir de nombreuses rizières :

Lop Buri, la ville des singes !

Bon quand même, on va prendre notre dose de temple quotidienne, il serait imprudent de se sevrer comme ça d'un seul coup. Prennons celui en face de la gare, il fera l'affaire :

Passons à la vraie attraction, les singes ! Une fois que l'on remonte vers la ruine de temple (!) qui leur sert de refuge (pensez un peu au rocher du zoo de Vincennes), il y en a partout dans la rue ! Ils ont l'habitude d'être au contact des humains, donc il s'approchent assez facilement. Mais ils restent tout de même des animaux sauvages : pas question de les caresser et il faut toujours rester vigilant. Ils repèrent bien les touristes, dès que vous avez un paquet de cacahouètes à la main ou un paquet de gâteau, il s'approchent ! D'ailleurs à la sortie d'un magasin dans lequel j'avais acheté un paquet pour leur donner, l'un d'entre eux m'a sauté dessus pour tenter de me l'arracher des mains !

Enfin, voilà, mieux vaut les photos que des paroles !

A 17h, nous étions en route vers la gare. Après avoir regardé la carte et le guide du routard, on s'est aperçus que Ayutthaya, une ville aux vestiges classés au patrimoine mondial de l'Unesco - comme celles de Sukhothai - était sur la route. Nous avons donc décidé d'y passer la nuit pour en profiter un minimum le lendemain. Nous arrivons à la gare, un train est à quai, bondé. On demande au guichet pour se rendre à Ayatthaya et là le guichetier s'affole, affole sa collègue et crie que le train qui est à quai s'y rend !! La collègue nous sort les tickets (26 bhats pour deux, 60 centimes) et lui nous rend la monnaie le plus rapidement possible. Ca change de la SNCF !

Résultat, à peine deux minutes après être arrivés à la gare, nous voici dans le train, en troisième classe cette fois (on n'a pas vraiment eu le temps de choisir).

Arrivée à Ayutthaya de nuit (vers 19h). On décide de se poser direct dans la guesthouse Sherwood (tenu par un anglais). Après s'être restaurés dans un endroit qui n'a pas de nom commun en français mais qui rassemble des charettes à bouffe, on décide d'aller voir au moins un temple éclairé de nuit, servant en autre de refuge pour les chiens errants du coin (et il y en a beaucoup !).

Aujourd'hui, on rejoint Bangkok pour prendre l'avion pour Phuket où on doit retrouver nos amis Céline et Fred !